[한줄요약] 폭염 관련 사망자 수가 올해 벌써 21명에 이르며 작년 전체 수치를 넘어섰습니다.
2026년 8월 5일자 기사 기준, 기록적인 폭염이 이어지면서 국내 온열질환 사망자가 급증하고 있습니다.
질병관리청에 따르면 지난 5월 중순 온열질환 감시체계 가동 이후 응급실을 찾은 환자는 총 2,441명에 달합니다. 주목해야 할 점은 전체적인 온열질환자 수는 작년 동기보다 적음에도 불구하고, 사망자 수는 이미 작년 전체 수치인 20명을 넘어섰다는 사실입니다. 이는 단순한 기상 현상을 넘어선 심각한 위기 신호로 읽힙니다.
최근 충북 음성의 한 농가에서 야외 작업을 하던 60대 남성이 사망하는 사건도 발생했습니다. 보고된 환자 중에는 열탈진이 61.7%로 가장 많았으며, 열사병(16.8%)과 열경련(11.5%)이 그 뒤를 이었습니다.
현재 서울을 포함한 수도권 지역의 43%가 최고 단계의 폭염 경보 아래 놓여 있습니다. 서울의 기온은 이번 주 목요일 최대 39도까지 치솟을 것으로 예보되었습니다. 뜨거운 열기가 도시를 덮치고 있는 가운데, 우리는 이 극단적인 기후 변화에 제대로 대비하고 있는지 의문이 남습니다.